Zoete wraak
De Standaard 22 februari 2021
CURSIEF: Dalilla Hermans
Sinds het begin van de eerste lockdown volgen ik en zo’n zeshonderdduizend anderen op sociale media het account van een vijfentwintigjarige jongeman uit New York. Onder de alias‘Quentin Quarantino’ post hij in een indrukwekkend tempo grappige memes over alles wat dit afgelopen roetsjbaan-jaar heeft gespeeld over de plas.
Een paar dagen geleden overleed Rush Limbaugh, een radiofiguur die tientallen jaren in zijn hyperpopulaire shows de meest haatdragende zaken over vrouwen, Democraten, Afro-Amerikanen, Mexicanen en mensen uit de lgbtq+-gemeenschap verspreidde. In de jaren tachtig en negentig, tijdens de aidsepidemie, las hij in een wekelijks segment de namen voor van homomannen die stierven aan de ziekte, om hen vervolgens uit te lachen en te hopen op meer slachtoffers. Om maar iets te noemen.
Als de hel bestaat, daar ben ik nog niet helemaal uit, werd Rush daar ongetwijfeld als een rockster ontvangen vorige week. ‘Quentin Quarantino’ besloot als grap honderd dollar te doneren in Limbaugh’s naam aan ‘ Planned Parenthood’, een grote organisatie die gratis medische hulp verleent en vaak onder vuur ligt omdat ze bijvoorbeeld ook anticonceptie uitdeelt en abortussen uitvoert. Limbaugh haatte hen.
De grap werd een fondsenwerving die in vier dagen een miljoen dollar ophaalde. Allemaal in Rush’s naam. Als de hel bestaat, zal het welkomstfeestje snel uitgedoofd zijn, denk ik.
Een mooier, meer eigentijds bewijs dat wanneer haat sterft, liefde kan groeien, kan ik niet verzinnen.
Rush Limbaugh
Vergiftigde de geesten met leugens en desinformatie
Rush Limbaugh, een van de meest invloedrijke en polariserende radiopresentatoren van de Verenigde Staten, overleed op 17 februari 2021. Jarenlang zond hij zijn praatprogramma " The Rush Limbaugh show " de ether in, een van de meest populaire radioprogramma's van het land.
Limbaugh stond bekend om zijn ultraconservatieve ideeën en vaak racistische, seksistische en homofobe uitspraken. In februari 2020 gaf voormalig Amerikaans president Donald Trump hem het hoogste presidentiële ereteken, The Presidential Medal of Freedom.
De talkshowhost stond bekend als ontkenner van de klimaatopwarming en verspreidde verschillende samenzweringstheorieën via de radio. Hij was sterk gekant tegen immigratie en abortus en maakte de "mainstream media" graag belachelijk. Ook zijn vaak felle retoriek tegen voormalig president Barack Obama, vrouwen en minderheden bracht hem in een moeras van controverse.
De radioshow van Limbaugh paste in de Amerikaanse tijdsgeest. Tot midden jaren 1980 waren media in de Verenigde Staten min of meer onpartijdig, maar dat veranderde toen president Ronald Reagan in 1987 een einde maakte aan de Fairness -doctrine: de norm om een redelijke balans van visies over één onderwerp aan het publiek aan te bieden, verviel. Vanaf dat moment was op de Amerikaanse radio en televisie heel weinig ruimte voor tegengeluiden en was er tegen dit soort programma's weinig te beginnen. VRT-correspondent Björn Soenens heeft het in dat verband over "een republiek van leugens"