The Beloved Community
The Beloved Community is een term die in de beginperiode van de 20e eeuw voor het eerst werd bedacht door de filosoof-theoloog Josiah Royce, die de Fellowship of Reconciliation oprichtte. Martin Luther King, Jr., ook een lid van de Fellowship of Reconciliation, maakte de term populair en gaf er een diepere betekenis.
Voor Dr. King was The Beloved Community geen verheven utopisch doel om te verwarren met het meeslepende beeld van het vredige koninkrijk, waarin leeuwen en lammeren in idyllische harmonie naast elkaar bestaan. The Beloved Community was voor hem eerder een realistisch, haalbaar doel dat kon worden bereikt door een kritische massa van mensen die zich inzetten voor en opleiden in de filosofie en methoden van geweldloosheid.
The Beloved Community van Dr. King is een wereldwijde visie waarin alle mensen kunnen delen in de rijkdom van de aarde. In The Beloved Community worden armoede, honger en dakloosheid niet getolereerd omdat internationale normen voor menselijk fatsoen dit niet toestaan. Racisme en alle vormen van discriminatie, onverdraagzaamheid en vooroordelen zullen worden vervangen door een allesomvattende geest van zusterschap en broederschap. In The Beloved Community zullen internationale geschillen worden opgelost door vreedzame conflictoplossing en verzoening van tegenstanders, in plaats van door militaire macht. Liefde en vertrouwen zullen het winnen van angst en haat. Vrede met gerechtigheid zal prevaleren boven oorlog en militaire conflicten.
The Beloved Community van Dr. King was niet verstoken van interpersoonlijke, groeps- of internationale conflicten. In plaats daarvan erkende hij dat conflicten een onvermijdelijk onderdeel waren van de menselijke ervaring. Maar hij was van mening dat conflicten vreedzaam konden worden opgelost en dat tegenstanders konden worden verzoend door een wederzijdse, vastberaden inzet voor geweldloosheid. Geen enkel conflict, meende hij, hoeft uit te barsten in geweld. En alle conflicten in The Beloved Community moeten eindigen met de verzoening van tegenstanders die samenwerken in een geest van vriendschap en welwillendheid.
Al in 1956 sprak Dr. King over The Beloved Community als het einddoel van geweldloze boycots. In een toespraak tijdens een overwinningsbijeenkomst na de aankondiging van een gunstige beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof over aparte zitplaatsen op de bussen van Montgomery, zei King: 'Het einddoel is verzoening; het einddoel is verlossing; het einddoel is de oprichting van The Beloved Community. Het is die geest en die liefde die tegenstanders in vrienden kan veranderen. Het is dit soort begrip van goede wil dat de diepe somberheid van de oude tijd zal veranderen in de uitbundige vreugde van de nieuwe tijd. Het is deze liefde die wonderen in de harten van mensen zal teweegbrengen."
Over The Beloved Community en de principes van geweldloosheid vind je meer informatie op de website van The King Center.
